Exit de prestige pour Vibe. En effet, la société, à l’origine d’une plateforme de publicité en streaming vidéo, est en passe d’être rachetée par Walmart, mastodonte américain du retail. Les modalités de l’opération n’ont pas été dévoilées, mais celle-ci devrait être finalisée d’ici la fin de l’exercice 2027. Une fois la transaction conclue, Arthur Querou, co-fondateur et directeur général de Vibe, et Franck Tetzlaff, co-fondateur et directeur technologique, ainsi que l’ensemble de l’équipe de Vibe vont rejoindre Walmart Connect, la division retail media du groupe américain.

Pour Walmart, cette acquisition représente un levier pour accélérer son développement dans le retail media. Le géant américain y voit notamment une opportunité pour décupler ses audiences commerciales sur le marché de la publicité TV. «Vibe a créé une plateforme conçue spécialement pour simplifier la publicité télévisuelle en streaming. Ensemble, nous pourrons aider davantage d’entreprises à établir des liens avec leurs clients dans les environnements de streaming tout en mesurant l’incidence de ces campagnes grâce aux capacités commerciales de Walmart», se réjouit Ryan Mayward, directeur général et vice-président principal de Walmart Connect aux États-Unis.

Si Walmart s’intéresse autant à ce marché, c’est en raison de son potentiel florissant. Et pour cause, le streaming représente désormais 45 % de l’audience télévisuelle aux États-Unis, dépassant ainsi la part combinée du câble et de la télévision traditionnelle. Dans ce contexte, les dépenses en publicité vidéo numérique, incluant la TV connectée, progressent près de trois fois plus rapidement que le marché publicitaire global. «Ce marché de la publicité TV nouvelle génération devrait dépasser celui des médias sociaux d'ici 2035, grâce à l'arrivée massive de marques direct-to-consumer et de publicitaires Instagram», avait même prédit Arthur Querou l’an passé.

Une acquisition 6 mois après la série B

En octobre dernier, Vibe avait bouclé une série B de 50 millions de dollars menée par le discret fonds britannique Hedosophia (Spotify, Uber, Airbnb, Qonto…). On y retrouvait également Elaia et Singular, qui réalisent un bel exit avec le rachat de l’entreprise par Walmart. Il aura fallu cinq ans à Franck Tetzlaff, l’un des fondateurs de Doctolib et ancien CTO de Frichti, et Arthur Querou, fondateur d’Appinest et MotionLead avant de devenir Chief Mobile Officer de l’adtech tricolore Adikteev, pour aboutir à cette opération. Un nouvel exit pour les deux entrepreneurs, qui avaient déjà revendu une adtech (KMTX, spécialiste du ciblage sémantique) à Seedtag en 2022.

L’annonce de l’acquisition de Vibe par Walmart intervient au moment où l’adtech enregistre 227 millions de dollars de revenus annuels récurrents (ARR), contre 100 millions l’an passé et 46 millions en 2024. Il y a encore quelques mois, la société espérait franchir la barre du milliard de dollars de revenus à l’horizon 2028. Une ambition qui risque de s’accélérer considérablement maintenant que l’entreprise s’apprête à basculer dans l’escarcelle du plus gros groupe retail du monde, qui réalise un chiffre d’affaires de plus de 700 milliards de dollars.