De la tech à la restauration, il n’y a qu’un pas. Benjamin Chemla et Léon Buchard en sont convaincus et c’est pourquoi ils ont lancé l’an passé FullPlate, une nouvelle startup qui a pour ambition de donner un coup de pied au marché de la restauration rapide en franchise dominé par le groupe Bertrand (Burger King, Hippopotamus, Léon, Au Bureau, Pitaya…).
Les deux associés sont des figures bien connues de la French Tech. En effet, Benjamin Chemla a fondé Stuart, startup spécialisée dans la livraison à la demande et rachetée par La Poste en 2017, et Shares, une application qui vise à démocratiser l’investissement auprès des particuliers. De son côté, Léon Buchard a lancé Dynamo, une startup pour importer des États-Unis le concept de « l’indoor cycling » dans les salles de sport françaises. En 2018, il a cédé cette dernière à Let's Ride, projet soutenu par le fonds Otium de Pierre-Édouard Stérin.
Appliquer à la restauration les recettes de la tech
Avec cette fibre entrepreneuriale très développée dans l’écosystème tech, les deux compères se sont dit qu’il y avait quelque chose à faire dans le domaine exigeant de la restauration. « C’est un secteur qui nous plaît à tous les deux. Nous avons donc essayé d’appliquer notre mindset d’entrepreneurs de la tech au secteur de la restauration », explique Léon Buchard. Ce dernier a mis un pied dans la restauration en étant président du groupe Savoir Vivre entre 2020 et 2023, tandis que Benjamin Chemla avait ouvert un restaurant, Fumé, dans le VIIIe arrondissement de Paris.
A leurs yeux, le meilleur angle d’attaque pour monter un projet commun avec les recettes de la tech était la restauration en franchise. « C’est un secteur hyper intéressant. Le marché adressable est très large avec des modèles très scalables où on peut se déployer rapidement. Mais c’est aussi un marché très fragmenté et les opérateurs ne sont pas suffisamment bien structurés, ce qui fait que des marques comme Shake Shack ou In-N-Out ne veulent pas venir en France pour l’instant. Il y a donc la place pour un nouvel acteur », analyse Léon Buchard, président de FullPlate, qui peut compter sur le soutien de plusieurs investisseurs de renom, comme Romain Peugeot (EIM Capital et Peugeot Frères) et Boris Collardi (ex-Pictet et Julius Baer).
Partenariat pour déployer 150 restaurants Pizza Hut en 5 ans
En partant de ce constat, le fondateur de Dynamo et celui de Shares se sont mis en quête d’un partenaire pour signer leur entrée sur le marché français de la restauration rapide. Et c’est Yum! Brands, le détenteur de la marque Pizza Hut, qui a accepté de leur faire confiance. A ce jour, FullPlate est à la tête de 12 restaurants Pizza Hut en France, mais il ne s’agit que d’un début. La société compte en effet ouvrir 150 points de vente en 5 ans, avec 1 500 emplois à la clé. Dans ce sens, Benjamin Chemla et Léon Buchard misent sur le format « Express » de Pizza Hut (restaurant avec des bornes de commande, pas de livraison) pour proposer des « slices » (pizzas à la part) aux clients. Un modèle inspiré du format new-yorkais que le tandem espère concluant.
Pour développer rapidement ce modèle, FullPlate mise essentiellement sur les centres commerciaux, notamment ceux de la marque Westfield (Unibail-Rodamco-Westfield), et les aires d’autoroute. « Nous espérons au moins une quinzaine d’ouvertures d’ici la fin de l’année », indique Léon Buchard. Ce mardi, la jeune pousse inaugure d’ailleurs son premier point de vente en propre dans le centre commercial Euralille, à Lille. Le président de FullPlate espère que ce sera le premier d’une longue série.