Pour sa neuvième participation à VivaTech, la région Sud accueillait sur son stand pas moins de quarante startups, sélectionnées et préparées par risingSUD, l'agence d'attractivité et de développement économique de la région. Parmi elles, sept pépites de l'énergie et du nucléaire : Blue Capsule Technology, Hexana, Otrera, Eole Stab, Kolektivolt, Re-Lion Factory et Fulcana, finaliste de la «Battle des Régions» organisée par VivaTech pour la dernière journée du salon.
L'intérêt suscité par ces entreprises a confirmé la montée en puissance de la filière sur le territoire de Provence-Alpes-Côte d’Azur. «Le nucléaire était un sujet particulièrement recherché par les investisseurs. C'est une thématique stratégique de long terme», souligne Audrey Brun Rabuel, directrice générale de risingSUD. Le PDG de TotalEnergies, ainsi que des représentants d'EDF et de plusieurs ministères, sont ainsi venus sur le stand pour échanger avec les dirigeants des startups.
Construire toute la chaîne de valeur de l’énergie décarbonée
Au-delà du savoir-faire technologique, la délégation régionale illustrait une véritable stratégie industrielle : mettre en place un écosystème complet, solide et compétitif, capable d'accompagner l'ensemble des enjeux de décarbonation.
Hexana et Otrera, entreprises spin-off du CEA (Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives) en sont les meilleurs exemples. La première développe un système nucléaire modulaire et flexible associant des réacteurs à neutrons rapides refroidis au sodium et stockage thermique ; la seconde conçoit un Small Modular Reactor (SMR) destiné à fournir électricité et chaleur décarbonées pour les territoires comme pour les datacenters. Blue Capsule Technology, de son côté, produit un réacteur haute température utilisant le TRISO, le combustible nucléaire le plus robuste au monde fonctionnant dans une cuve de sodium à circulation naturelle et à pression atmosphérique.
En plus des technologies nucléaires, la région encourage d'autres briques essentielles de la transition énergétique : Eole Stab optimise l'éolien flottant, Kolektivolt développe des solutions de recharge partagée pour véhicules électriques, tandis que Re-Lion Factory se spécialise dans le reconditionnement de batteries lithium-ion.
Une stratégie fondée sur un écosystème industriel
«Nous menons des actions d’attractivité et de développement économique avec un objectif commun : créer les chaînes de valeur les plus complètes possible sur nos filières d’excellence», explique Audrey Brun Rabuel. La région Sud accueille ainsi six des onze lauréats de l'appel à projets «Réacteurs nucléaires innovants» de France 2030, tandis que le bassin Fos-sur-Mer – Berre est aujourd’hui le principal terrain d’expérimentation pour la décarbonation de l'industrie en France avec près de 20 milliards d’euros qui seraient mobilisés dans une vingtaine de projets créateurs de milliers d’emplois.
Pour risingSUD, VivaTech s'inscrit dans une stratégie de long terme. «Ces entreprises, nous les accompagnons souvent à plusieurs étapes de leur vie et toute au long de l’année. Le salon permet alors de mettre en lumière leurs innovations, leur offrir de la visibilité et promouvoir nos grandes filières d’excellence qui contribuent à renforcer nos chaînes de valeur et qui font la force de notre région», précise Audrey Brun Rabuel.
Le travail commence bien avant l'ouverture des portes. «Un important travail de préparation est réalisé en amont afin que nos startups figurent dans le parcours des investisseurs et des grands décideurs.» Après le salon, l'agence assure un accompagnement personnalisé des entreprises et les connecte à ses réseaux européens.
Prochain rendez-vous : le 1 er décembre à Marseille, pour le SOFT. La nouvelle édition de l’événement organisé par risingSUD et la Région Sud sera consacrée au «parcours du financement», avec une séquence de pitch réunissant startups en levée de fonds et investisseurs.
