Nouveau financement, passage au statut de licorne et introduction en bourse : c’est un véritable trois-en-un pour Pasqal. La startup française, qui développe un ordinateur quantique et a été cofondée par le prix Nobel de physique Alain Aspect, change de dimension.

Elle annonce avoir sécurisé 340 millions d’euros de financement, dont la moitié en equity. Parmi les investisseurs figurent les historiques Temasek, Saudi Aramco Entrepreneurship Ventures, ISAI et Bpifrance, ainsi que de nouveaux entrants à forte dimension industrielle, comme Parkway Venture Capital, Quanta Computer, LG Electronics ou encore CMA CGM. Cette opération valorise Pasqal à 2 milliards de dollars, franchissant ainsi le seuil symbolique de la licorne. La startup franchit ainsi une nouvelle étape après une levée de 100 millions d’euros réalisée en 2023.

Mais ce n’est pas tout. Les 170 millions d’euros restants proviendront d’un engagement de financement, garanti par les actionnaires avant l’introduction en bourse. Pasqal prévoit en effet de s’introduire au Nasdaq dès cette année, via un rapprochement avec Bleichroeder Acquisition Corp. II, une société d’acquisition à vocation spécifique (SPAC), à l’issue duquel la startup deviendra une société cotée. En parallèle, elle envisage également une cotation sur Euronext Paris, soit cette année, soit en 2027.

Rester dans la course mondiale à l’ordinateur quantique

Ces nouveaux capitaux doivent permettre à Pasqal de doubler sa capacité de production dans les 24 mois, d’augmenter ses effectifs de près de 20 % avec 50 nouvelles embauches au cours des 18 prochains mois et d’investir massivement en R&D afin de développer un ordinateur quantique tolérant aux fautes d’ici 2030.

L’enjeu est stratégique. La course à l’ordinateur quantique mobilise déjà les géants du numérique comme IBM, Google ou Amazon, capables d’investir des milliards de dollars dans cette technologie. Pasqal doit également composer avec une concurrence européenne, et notamment française. L'Hexagone compte de belles pépites en la matière comme Alice & Bob, C12, Quandela ou Quobly, qui développent elles aussi leurs propres approches de l’informatique quantique. De plus, la France dispose de fonds spécialisés, à l'image de Quantonation. Ce dernier a réalisé un closing de 220 millions de dollars il y a moins d'un mois.

L’objectif est de parvenir à un avantage quantique commercial, capable d’ouvrir la voie à de nouveaux usages industriels. En réalisant certains calculs impossibles pour les ordinateurs classiques, cette technologie pourrait notamment accélérer la découverte de nouveaux médicaments, optimiser des systèmes logistiques complexes ou encore concevoir de nouveaux matériaux. Basée à Palaiseau (Essonne), Pasqal travaille déjà avec plusieurs grands groupes. Parmi ses clients figurent notamment EDF, Crédit Agricole, CMA CGM, OVHcloud, Thales, IBM, ou encore Nvidia.